Hô Chi Minh-Ville, autrefois connue sous le nom de Saigon, est une ville ambitieuse et mérite, à juste titre, son surnom de capitale économique. Moins connue pour ses trésors culturels, elle regroupe tout de même quelques sites qui illustrent son héritage religieux et les souvenirs d’un 20e siècle tumultueux.
1. Le musée de la guerre : 28 Vo Van Tan, district 3
Ce grand bâtiment haut de trois étages dévoile aux touristes les plus téméraires la dure réalité de la « sale guerre » qui a sévi de 1955 à 1975. Au fil de différentes salles qui présentent chacune une caractéristique du combat et des conditions de vie des Vietnamiens, des explications fort intéressantes aident à comprendre la situation complexe de l’époque.
2. La cathédrale Notre-Dame : Cong Xa Paris, district 1
La cathédrale Notre-Dame est assurément le symbole culturel d’Hô Chi Minh-Ville. Édifiée entre 1877 et 1880 pour afficher la suprématie de la civilisation française par l’architecture, on dit qu’elle fut construite avec des matériaux importés de France. Cette grande bâtisse en pierre rose trône aujourd’hui en face de la poste centrale.
3. Le marché de Ben Thanh : Le Loi, district 1
De l’extérieur, ce grand marché couvert ressemble à une gare. Mais c’est en s’hasardant dans le dédale des allées que vous découvrirez tous les souvenirs typiques vietnamiens à ramener de votre voyage. Des sacs originaires de Sapa aux nappes de tables, en passant par les bols en laque, votre bonheur est sans aucun doute sur un de ces étals.
4. La pagode Gotama Cetiya : Nguyen Xien, district 9
Cette pagode est de loin la plus belle de Saigon. Située dans le district 9, à 40 minutes du centre-ville, elle se repère de loin grâce à ses stupas recouverts de feuilles d’or. Ce site empreint de quiétude accueille des fidèles mais également des touristes pour la plupart vietnamiens. Après avoir ôté vos chaussures, vous pourrez vous promener sur le carrelage des différents étages et découvrir cette récente et étonnante structure de plus près.
5. Le temple Phu Chau : district Go Vap
Ce temple flottant n’est accessible que par bateau et pour cause, il se situe au milieu de la rivière Vam Thuat. Un endroit haut en couleurs, qui conviendra parfaitement si vous souhaitez vous ressourcer loin du tumulte de la grouillante Hô Chi Minh-Ville.
6. L’église Tan Dinh, 289 Hai Ba Trung, district 3
Elle détone par sa couleur rose vif, recouvrant tout autant ses murs extérieurs qu’intérieurs. L’église Tan Dinh est la deuxième plus grande de Saigon. Située près du marché de tissus de Tan Dinh, elle est repérable depuis la rue.
7. Le temple de l’Empereur de Jade, 73 Mai Thi Luu, district 1
Ce magnifique temple à influence chinoise est surprenant au cœur d’une ville vietnamienne. Le bâtiment peint en rouge et décoré de caractères chinois, renferme une salle de prière dédiée à l’Empereur de Jade. Ce dernier est un personnage imminent du taoïsme, vénéré par des millions de fidèles.
8. Le temple de Thien Hau, 710 Nguyen Trai, district 5
Ce temple qui renferme la statue de la déesse éponyme se situe au cœur du quartier chinois. Elle dispose en son centre d’un patio qui éclaire le foyer et fait ressortir les couleurs flamboyantes des murs et des statuettes. Son toit est décoré de fresques peintes et ses colonnes, de calligraphies, dragons et animaux en tous genres.
9. Les rizières de Thanh Da, district Binh Thanh
Cette langue de terre située à 15 minutes du centre de Saigon est un endroit parfait pour se promener en scooter. Les multiples allées qui partent depuis la route principale vous permettront de découvrir la ville sous un autre angle. S’y promener au coucher du soleil est encore plus magique !
10. Le parc du 30-Avril (30/4), Han Thuyen et Alexandre de Rhodes, district 1
Saigon, ville bouillonnante, renferme aussi de magnifiques espaces verts. Au croisement des rues Han Thuyen et Alexandre de Rhodes, le parc 30/4 a été nommé en honneur au 30 avril 1975, date de la libération de Saigon par les forces vietnamiennes du Nord.
11. La rue Dong Khoi, district 1
Anciennement appelée rue Catinat, cette longue ligne droite s’étend de la cathédrale Notre-Dame à l’Hotel Majestic. Elle regroupe sur sa trajectoire de beaux bâtiments coloniaux tels que les hôtels Caravelle et Continental, deux centres commerciaux pourvu de belles façades immaculées, le célèbre Opera House ainsi que des magasins d’artisanats vietnamiens proposant des broderies Hmong et du mobilier en laque.
La carte des 11 lieux incontournables à Hô Chi Minh-Ville :
