Nha Trang est un grand centre touristique et l’une des premières stations balnéaires du Vietnam. Entre mer et montagnes, cette côte d’Azur vietnamienne du centre regorge de jolies plages et de pagodes.

Capitale de la province de Khanh Hoa, Nha Trang est à environ 450 km de Hô Chi Minh-Ville. Elle appartenait autrefois au royaume de Champa et les ethnies Chams y vivaient. Du temps de l’Indochine française, Nha Trang attirait beaucoup par sa situation idéale et ses paysages variés qui rappellent le sud de la France. Le docteur Yersin, auteur du vaccin contre la peste et de l’Institut Pasteur y passa un certain temps et y établit un laboratoire aujourd’hui transformé en musée.

Entre mer, îles, montagnes et pagodes, le paysage de Nha Trang est très diversifié. Le principal attrait de la station est sa côte, avec ses 6 kilomètres de plages au sable doré et à l’eau transparente, bordées de cocotiers, de palmiers et de restaurants. La station est un paradis pour les sports nautiques : surf, kite surf, planche à voile, kayak, wakeboard, ski nautique… Se prélasser au soleil tout en savourant un sinh to est aussi un bon programme ! Certaines plages sont plus calmes que les autres, comme Bai Duong ou Nui Hon Chong. Pour le surf, Bai Dai (Long Beach) est un bon spot.

À Nha Trang, on se baigne dans la mer… et dans la boue. Il est très populaire de prendre un bain dans une source d’eau chaude ou dans de la boue minérale. Il est dit que cela aurait des vertus curatives ainsi qu’un effet préventif sur les maladies cardio-vasculaires, car la boue serait créée à partir de roches et de cendres volcaniques. Dans tous les cas, il s’agit d’un bien-être optimal !

Po Nagar est une pagode construite entre le 7^e et le 12^e siècle. Beaucoup de bouddhistes viennent à ce sanctuaire pour prier, méditer et faire des offrandes à Yan Po Nagar, déesse fondatrice de la civilisation Champa. Sa statue haute d’1,20m trône au centre de la pagode, assise, les jambes croisées, ses 10 mains portant des objets symboliques. Une autre statue d’elle se trouve au-dessus du temple : elle se tient debout sur un buffle, et de ses 4 bras porte une hache, une massue et une fleur de lotus.

Un autre temple bouddhiste de Nha Trang est Chua Long Son, ou Long Son. Cette pagode centenaire présente une toiture décorée de dragons en mosaïques en verre et en céramique, ainsi qu’une grande statue de Bouddha blanc haute de 24 mètres, qui offre une vue panoramique sur la station balnéaire, et qui est visible d’un peu partout à Nha Trang.

La meilleure saison pour visiter Nha Trang est de janvier à mai et septembre, avec des températures chaudes entre 25 et 35 degrés, et du beau temps en général.  Il y pleut moins que partout ailleurs dans la région. La mer est la plus calme entre avril et fin-juillet, puis vers fin septembre, la saison des pluies et des typhons commencent, les températures baissent, la mer devient froide. Entre décembre et janvier, le temps reste froid et couvert mais il s’améliore à partir de fin janvier pour se réchauffer petit à petit, jusqu’à ce que la bonne saison revienne.

L’une des spécialités de Nha Trang sont les hai san, c’est-à dire les fruits de mer. Servi sur un plateau, ce plat se compose de poisson, crabes, crevettes et calamar. Tout ce qu’il y a de plus frais ! Peu surprenant dans une ville de bord de mer. Ce plat est beaucoup servi dans les restaurants de Nha Trang, vous n’aurez aucune difficulté à le trouver.

Autre plat à essayer pendant votre séjour : le bun ca sua qui est une soupe de nouilles de la région avec de la méduse comme ingrédient principal. Ceux qui n’apprécient pas ce produit peu commun peuvent aussi demander à le remplacer par du thon. Ce plat se déguste en trempant votre morceau de méduse ou de poisson dans une sauce nuoc mam épicée.