Au Vietnam, l’une des spécialités les plus appréciées est le banh xeo, une crêpe garnie d’aliments variés. Ce plat est également répandu au Cambodge mais aussi en Thaïlande où son appellation varie en fonction du pays dans lequel il est cuisiné.
La recette du banh xeo
Dans le paysage culinaire vietnamien, certains plats vous rappelleront les traditionnels français. C’est le cas du banh xeo, une appétissante crêpe agrémentée de morceaux de porc, de crevettes décortiquées et de pousses de soja. Si sa couleur jaune vive vous rappelle celle de l’omelette, détrompez-vous : le mélange entre la farine de riz et le curcuma, une plante qui possède des rhizomes aromatiques de couleur jaune-orange, lui donne son aspect de pâte colorée.
Ce repas est très populaire dans les trois régions du Vietnam que sont le Sud, le Centre et le Nord. Toutefois, des variantes entre les trois contrées existent et vous permettront de ne jamais vous lasser de ce plat si vous parcourez l’ensemble du territoire. L’adéquation entre la légèreté de sa pâte et son degré de croustillant, elle, est unanime pour apprécier ce mets à sa juste valeur.
Trois régions, trois manières de faire
Le Sud
Au Sud, le banh xeo a la spécificité d’être plus large que celui du Centre ou du Nord. On distingue son goût grâce au lait de coco dont le filtrage est le secret de sa délicieuse saveur. Du côté des ingrédients qui changent la donne, la crêpe recouvre des champignons, du lard, des haricots verts ainsi que d’autres légumes, mais aussi des herbes de toutes sortes provenant généralement du Sud. On la trempe dans la célèbre sauce de poisson qui n’est autre que le nuoc mam.
Le Centre
On admet généralement que l’on doit la variante du centre à la ville historique de Hue. Appelée banh khoai, banh canh ou encore banh khot en fonction des régions du centre, la pâte de la crêpe est toutefois plus dense. Ce banh xeo est habituellement servi ouvert, garni d’œufs et beaucoup de légumes. Il est traditionnellement cuisiné dans la région centrale par temps froid. Sa sauce a la particularité de contenir des arachides grillées pour rajouter un peu de croquant lorsque l’on imbibe sa crêpe dans la sauce de soja fermenté.
Le Nord
Ce qui change véritablement par rapport aux autres régions et surement l’utilisation des quelque 100 mL de bière pour « corser » la saveur de la crêpe. De plus, l’absence de lait de coco développe un tout autre goût qui en ravira surement plus d’un.
Enroulée dans des feuilles de moutarde ou de salade, la crêpe est servie chaude avec quelques feuilles de menthe, de basilic et est traditionnellement trempée dans la sauce de poisson, qui parfois, est diluée avec de la sauce aigre-douce. La croyance populaire admet que le banh xeo trouve son origine dans les crêpes importées de France lors de l’occupation coloniale en Indochine.
Crédits photographiques : Stuart Spivack
