Subtil mélange de traditions culinaires françaises et vietnamiennes, le banh mi est une véritable institution au Vietnam. Au petit déjeuner ou en en-cas, ce sandwich léger a la particularité de présenter une foule de recettes différentes et de s’emporter partout.
Le banh mi, un héritage colonial
Le banh mi est en quelque sorte l’enfant de la France et du Vietnam. Lorsque les Français s’installent en Indochine en 1887, ils importent l’un de leurs mets les plus populaires, la baguette. Ils font comme à leur habitude et la tartine de beurre et/ou de pâté. Après leur départ, le pain reste sous la forme d’une demi-baguette, plus pratique à transporter, et sous le nom de banh mi, qui vient lui aussi du français « pain de mie » (comme des tas d’autres mots d’ailleurs !).
Les Vietnamiens continuent d’utiliser du pâté pour la garniture mais font preuve de beaucoup plus d’inventivité et élargissent le panel d’ingrédients. Le résultat paraît surprenant au premier abord, mais le banh mi est un sandwich sans égal dans le reste du monde. Il ne suffit que d’une seule fois pour devenir accro !
Une recette simple mais efficace
Pour faire un bon banh mi, il faut tout d’abord du bon pain, ce qui n’est pas toujours évident dans un pays au taux d’humidité élevé. C’est d’ailleurs pour cela que des vendeurs de pain ambulants parcourent la ville en moto, afin de réapprovisionner le stock des marchands. Le pain doit donc être croustillant à l’extérieur et moelleux à l’intérieur.
La recette du sandwich varie en fonction de la région. Au Nord du Vietnam, on aime la simplicité. Il y a donc peu de garniture. Dans le Sud en revanche, le banh mi est plutôt apprécié lorsqu’il déborde ! Généralement, il contient de la sauce soja, de la Vache qui rit, du concombre, des lamelles de carottes et de radis blanc, de la coriandre et de la sauce piquante.
Il faut ensuite choisir la viande qui vous fait envie : mortadelle de porc, boulettes, porc grillé, abats mais aussi tofu ou pâté. À Hai Phong dans le Nord, le banh mi cay ressemble à une baguette ficelle, et est composé de pâté et de piment. Il est réchauffé au four avant d’être dégusté. Enfin, il existe également une version du banh mi qui ravit souvent les papilles des voyageurs au Vietnam : le banh mi op la qui contient… un œuf au plat, comme son nom l’indique !
Fast-food vietnamien
Rapide à préparer et facile à manger, le banh mi s’emporte partout. Il est consommé de préférence au petit déjeuner ou en en-cas tout au long de la journée par les Vietnamiens. En effet, il s’agit d’un plat léger, le pain vietnamien étant très aéré.
On trouve des banh mi à tous les coins de rue. De nombreux vendeurs ambulants installent leur stand sur les trottoirs ou le bord de la route. Les acheteurs peuvent ainsi s’arrêter sur le chemin du travail ou de l’école, et commander leur sandwich sans descendre de leur moto.
L’avantage du banh mi est qu’il est préparé à la demande, avec des ingrédients toujours frais du jour. Il est tellement populaire que les Vietnamiens de la diaspora n’ont pu s’en passer après leur départ et ont exporté sa recette aux quatre coins du globe.
Le banh mi est aujourd’hui le sandwich en vogue dans les grandes villes du monde entier, de nouvelles adresses fleurissant chaque jour. Pour autant, il n’y a pas meilleur endroit pour découvrir le véritable goût du banh mi que le Vietnam lui-même : une excellente raison de partir en voyage !
Comme nous l’avons dit, il y a des vendeurs de banh mi partout au Vietnam. À Saigon, nous avons quelques adresses fétiches ; n’hésitez pas à partager les vôtres !
– près du marché Tan Dinh, sur la rue Hai Ba Trung, après le croisement avec la rue Vo Thi Sau, dans le district 3. Toute la journée.
– sur la rue Xuan Thuy, au niveau du numéro 21, dans le district 2. Uniquement le matin.
– sur l’avenue Vo Van Tan, non loin du musée de la Guerre, entre les rues Truong Dinh et Ba Huyen Thanh Quan. Le matin et le midi.
Crédits photographiques : Krista, Nam Viet Voyage
